Ver como un estado

Este libro surgió de un desvío intelectual que se volvió tan apasionante que decidí abandonar por completo mi itinerario original. después de que tuve Hice lo que parecía ser un giro imprudente, el sorprendente nuevo escenario y la sensación de que me dirigía a un destino más satisfactorio me persuadieron a cambiar mis planes. Creo que el nuevo itinerario tiene una lógica propia. Incluso podría haber sido un viaje más elegante si hubiera tenido el ingenio necesario para concebirlo desde el principio. Lo que sí me parece claro es que el desvío, aunque por caminos más accidentados y tortuosos de lo que había previsto, ha conducido a un lugar más sustancial. No hace falta decir que el lector podría haber encontrado un guía más experimentado, pero el itinerario está tan peculiarmente fuera de lo común que, si se dirige hacia aquí, tendrá que conformarse con cualquier rastreador local que pueda encontrar. Unas palabras sobre el camino no tomado. Al principio, me propuse comprender por qué el Estado siempre ha parecido ser el enemigo de la “gente que se desplaza”, para decirlo crudamente. En el contexto del Sudeste Asiático, esto prometía ser una forma fructífera de abordar las tensiones perennes entre los pueblos móviles de las colinas que practican la tala y quema, por un lado, y los reinos de los valles del arroz húmedo, por el otro. La cuestión, sin embargo, trascendió la geografía regional. Los nómadas y pastores (como bereberes y beduinos), cazadores-recolectores, gitanos, vagabundos, personas sin hogar, itinerantes, esclavos fugitivos y siervos siempre han sido una espina clavada en el costado de los Estados. Los esfuerzos por asentar permanentemente a estos pueblos móviles (sedentarización) parecían ser un proyecto estatal perenne; perenne, en parte, porque rara vez tenía éxito.